BIGOTES ( 10 )

Al fin llega la partida hacia las lineas ferroviarias...Villa nos ha asignado una veintena de hombres para mover y maniobrar los cañones...La mayoria indios Apaches...De esa brava e indomable tribu que en tiempos atras dominaban un inmenso territorio: el Norte de lo que es hoy Mexico y gran parte de Arizona, New Mexico y otros territorios de lo que tambien es hoy USA...Son bravos,astutos,de mente agil...En pocos dias aprenden el mecanismo de tiro de los cañones...Seran los artilleros que pondran los proyectiles, la polvora y haran fuego con esas piezas cuando reciban nuestra orden....

El espectaculo que presencio ahora es increible:Esa enorme multitud que avanza nos es un ejercito como los que estoy acostumbrado a ver en marcha...Ahi no hay nada que se parezca a una disciplinada marcha de las columnas de un Ejercito bien entrenado...Aquello es practicamente un turba...Una muchedumbre totalmente desorganizada....Pero aun hay mas sorpresas que me dejan atonito:...Niños de 12, 14 y 16 años que marchan tambien firmes y orgullosos con su vieja y ya obsoleta arma de fuego...Niños que debian estar en una Escuela o jugando a los trompos o las bolitas de cristal en el frente de su casa con otros amiguitos...Para estos, su juguete es un mortifero instrumento...Un juguete de Muerte...

Y ahora me asalta una duda y un temor y me pregunto :Estara Juanito entre ellos...?

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Al fin, luego de horas de marcha, llegamos a una inmensa llanura...Del lado de alla estan las lineas del ferrocarril: el Objetivo de Villa...Y desde luego, el sabe que el Ejercito Federal nos estara esperando bien atrincherados y en una solida posicion defensiva...El enemigo tiene una buena caballeria de "scouts" o exploradores de avanzada y deben haberle informado al Alto Mando Federal desde hace rato..

Cumpliendo la orden, unos "scouts" nuestros a caballo nos informan que cerca de las linas enemigas hay una elevacion del terreno...Una loma que luce apropiada para situar los cañones en un buena posicion de tiro...Y asi es: movemos las piezas hacia alli sin que las note el enemigo. Las situamos en una buena posicion de tiro y las cubrimos de ramas y troncos de la vegetacion cercana..Lo que hoy se conoce en terminos militares como "Camouflage".

Ahora estamos listos para darle la sorpresa al enemigo...Ya satisfecho de que todo esta en orden, observo desde esa ventajosa posicion como Villa va a organizar el ataque...La enorme y variada muchedumbre va poco a poco tomando posicion...Ahora desde la distancia lucen como unas gigantescas serpientes de otros Planetas..De otros Mundos del Universo....Avanzan firmes...inmutables...Mas tarde me entero que muchas mujeres no combatientes van en la linea agarradas de los estribos del caballo de su hombre...Estan dispuestas a triunfar o morir junto a su compañero de tantos años...Las que van armadas,con su rifle en alto y las fajas o "bandoleras" llenas de balas que cuelgan de sus hombros en lineas diagonales dibujando una macabra cruz...

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Al rato algunos cañones enemigos comienzan a disparar...Cuando el enorme proyectil impacta el suelo, levanta una infernal voragine de piedras, polvo y metralla...Estan probando la distancia del tiro...Aun nuestra infanteria esta algo lejos...No hay bajas...Corro hacia donde esta Robert...Agitado le digo:
-!Hay que abrir fuego de inmediato!
-Y por que?...Nos van a descubrir demasiado pronto..
-No importa....Tenemos que atraer hacia nosotros el fuego de las baterias enemigas...Ya nuestra Infanteria se va acercando a tiro de sus cañones...Eso va a ser una verdadera masacre...
-Bien! tienes razon!...Alla voy a darle la orden a los muchachos para que comienzen a echarle candela al enemigo...

Y en efecto...Al rato las piezas enemigas comienzan a virar sus mortales bocas hacia nuestra posicion...Un verdadero huracan de metralla nos cae encima...Corremos a protegernos en una hondonada del terreno cerca de nuestros cañones...

Y asi empieza una especie de ritmo:...Una vez que explotan cerca las bombas enemigas y ya no hay peligro, corremos hacia nuestras piezas y disparamos de inmediato...Aprovechamos el breve tiempo que necesita el contrario para cargar de nuevo sus Cañones...Abrimos fuego y nos escondemos de nuevo en la zanja...

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En algun momento dejo a Robert a cargo de los cañones...Me arrastro por la ladera de la loma...Voy en busca de un lugar desde donde pueda observar el panorama completo...Saco de la Mochila mis Binoculares...Recorro con la vista toda la linea de nuestra Infanteria...dirijo mi vista un poco mas alla...A lo lejos he notado algun moviento....De pronto un estremecimiento de sorpresa y panico recorre todo mi cuerpo... Lo que me temia: El General enemigo es un profesional y ahora ordena la clasica maniobra:Lanza su caballeria hacia el flanco izquierdo nuestro...Va a atacar ese lado debil de nuestra Infanteria...Y no solo eso: Una vez debilitado o destruido ese Flanco, nuestra Infanteria quedara entre dos fuegos: por delante y por la espalda...

Ahora cambio la vista hacia nuestra Retaguardia...Me horrorizo: Villa no ha dejado ninguna reserva de soldados y caballeria...Se lo ha jugado todo a una sola carta...Sudoroso y casi aterrado, corro hacia donde esta Robert...Desde la distancia el se da cuenta que algo nada agradable esta ocurriendo...Me detengo a unos pasos de el....Por unos instantes quedamos mirandonos sin decir palabra...Al fin pregunta:
-Que ocurre?...Que has visto ?
-La Batalla esta perdida, Robert....!Perdida!:

( CONTINUA )
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